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譯者注：原文發(fā)表于The Athletic，文中數(shù)據(jù)均截至原文發(fā)稿時（當?shù)貢r間3月12日），所涉及日期和時間均為當?shù)貢r間。文中觀點與譯者及平臺無關(guān)。
湖人的防守在本賽季的大部分時間里都排名一直處于聯(lián)盟墊底。然而，進入賽季第三階段后，他們的防守已經(jīng)悄然有所改觀——而且這種轉(zhuǎn)變開始在排名上顯現(xiàn)出來。
一個典型的例子出現(xiàn)在周二的比賽中，當時在湖人的限制下，森林狼球星安東尼·愛德華茲打出了職業(yè)生涯投籃表現(xiàn)最差的一場球。他全場15投僅2中，命中率低至慘淡的13.3%，從而使得球隊以106-120不敵湖人。這是愛德華茲在至少出手15次的385場比賽中命中率最低的一場。
湖人憑借這場勝利取得三連勝，本賽季的戰(zhàn)績也隨之來到40勝25負。在排名方面，他們反超森林狼升至西部第四。這兩支球隊很可能會在下個月的季后賽中相遇，展開一輪七場四勝制的系列賽。
對湖人來說最重要的是，球隊面對愛德華茲和森林狼時令人印象深刻的表現(xiàn)是一個積極的信號，因為這表明他們的防守已經(jīng)開始穩(wěn)定下來。
兩個月前，湖人防守效率位列聯(lián)盟倒數(shù)第二。此前他們的防守效率一度從第18位跌至第29位，同時在此期間取得了10勝11負的戰(zhàn)績。
湖人的問題是全方位的，除了偶爾能制造進攻犯規(guī)，他們在防守端幾乎一無是處。本賽季第二階段，他們在限制對手罰球率上排在聯(lián)盟第18位，搶斷排在第19位，防守籃板率排在第20位，限制禁區(qū)得分排在第21位，限制對手三分命中率排在第23位，而護筐效率更是排在第29位。
但最近，湖人的防守效率提升到了第16位。湖人在四個方面取得了最重要的改變：防守三分球、犯規(guī)控制、防守籃板以及轉(zhuǎn)換防守。
在賽季的第三階段，湖人在場均限制對手三分命中數(shù)上排在第8位，在限制對手三分命中率上排在第9位。從1月19日到3月5日，湖人從未讓對手命中超過10記三分球，而且在這些比賽中取得了7勝1負的戰(zhàn)績。
另一個關(guān)鍵的進步是防守紀律。在第二階段犯規(guī)明顯增多之后，湖人迎來了反彈。進入賽季第三階段后，他們在限制對手罰球率上排在第3位。
湖人在籃板球方面也取得了類似的進步。在賽季的第一階段，湖人的防守籃板率排在第7位，隨后在第二階段滑落至第20位。進入賽季第三階段后，他們重新回升至第6位。這種進步部分歸功于盧卡·東契奇。從12月2日到1月19日，盧卡·東契奇場均可以得到6.3個籃板（5.3個防守籃板），同時場均出現(xiàn)2.9次個人犯規(guī)。從1月19日到3月5日，他場均可以得到全隊最高的8.2個籃板（7.9個防守籃板），同時將個人犯規(guī)減少到了1.8次。
湖人的轉(zhuǎn)換防守之所以能有所改善，很大程度上得益于他們在爭奪球權(quán)方式上的轉(zhuǎn)變。湖人在進攻籃板上出現(xiàn)了明顯的下滑——從賽季第一和第二階段的進攻籃板率第19位，降到了賽季第三階段的第28位。
在賽季初，失誤是一個主要問題。在前20場比賽中，湖人的失誤率排在NBA墊底。但在本賽季第二階段，他們提升到了第18位，并在第三階段提升到了第13位。因此，湖人限制對手快攻得分的排名也從賽季第二階段的第18位升至第8位。
在對陣森林狼的比賽中，湖人搶下了14個進攻籃板，同時只出現(xiàn)了賽季新低的7次失誤。相應的，森林狼的快攻得分僅為8分?！按蠹叶贾?，他們的身體對抗很強，而且很多人在防守端都能上身體對抗，那種拉拽、抱人以及卡位的情況，這不利于戰(zhàn)術(shù)執(zhí)行、創(chuàng)造投籃機會以及保護球權(quán)，”雷迪克說道，“你必須給足對抗，這意味著你必須跑出空位，你在持球時必須強硬，而且掩護非常重要。而且我認為我們今晚在掩護方面做得很好?！?/p>
當然，湖人仍然有需要改進的地方。雷迪克希望改進的一大重點，就是非中鋒球員在輪轉(zhuǎn)防守中的護筐表現(xiàn)。
“就是我們底線協(xié)防球員的延續(xù)性，”雷迪克說道，“我們是護筐最差的球隊之一。這不能怪我們的內(nèi)線球員，這是所有人的責任。所以我們有過一些階段，我認為，如果你看看我們防守出色的那些比賽，（你會發(fā)現(xiàn)）我們的底線協(xié)防球員非?；钴S，我們的底線協(xié)防球員能在禁區(qū)給對手施壓?！?/p>
在周二的大部分時間里，湖人正是這么做的。湖人早早地對愛德華茲采取了協(xié)防策略，而且一整晚都迫使這位森林狼球星嘗試高難度投籃。這反映出在過去四分之一賽季中，這支湖人在防守端的表現(xiàn)穩(wěn)定了許多。對一支本賽季大部分時間都徘徊在防守端排名末尾的球隊來說，這種進步將在很大程度上決定湖人今年季后賽能走多遠。
作者：Law Murray
譯者：GWayNe
